Wydawany przez OECD Podręcznik Frascati od ponad 50 lat jest uznanym światowym standardem gromadzenia i publikowania porównywalnych w skali międzynarodowej statystyk dotyczących zasobów finansowych i ludzkich przeznaczanych na działalność badawczą i rozwojową (B+R).
Podręcznik Frascati jest nie tylko standardem dla badań statystycznych sfery B+R w państwach członkowskich OECD. Dzięki inicjatywom podejmowanym przez OECD, UNESCO, Unię Europejską i inne organizacje regionalne stał się on standardem w badaniach statystycznych sfery B+R na całym świecie. Jest to również uznawany standard w innych dziedzinach statystyki, takich jak statystyka edukacji i handlu. W szczególności, wraz z wprowadzeniem w 2008 r. zmienionej wersji Systemu Rachunków Narodowych, definicje i dane zawarte w Podręczniku Frascati stały się podstawą ujmowania ponoszonych po raz pierwszy nakładów na działalność B+R jako działalności w zakresie tworzenia kapitału, tzn. inwestycji.
Podręcznik Frascati opiera się w ogromnym stopniu na doświadczeniach zdobytych podczas gromadzenia danych statystycznych na temat działalności B+R zarówno w krajach OECD, jak i w krajach trzecich. Jest on owocem wspólnej pracy ekspertów krajowych w ramach NESTI – Grupy Roboczej Ekspertów Krajowych OECD ds. Wskaźników Naukowo-Technicznych. Grupa ta, przy wsparciu Sekretariatu OECD, od ponad 50 lat funkcjonuje jako skuteczna społeczność praktyków zajmujących się wdrażaniem metod pomiaru dotyczących pojęć funkcjonujących w sferze nauki, technologii i innowacji. Działania te zaowocowały serią podręczników metodologicznych znanych jako podręczniki „Rodziny Frascati”, do których – oprócz niniejszego podręcznika – należą prace zawierające wytyczne dotyczące pomiaru innowacji (Podręcznik Oslo), zasobów ludzkich w nauce i technice, patentów oraz technologicznego bilansu płatniczego. Co jednak najważniejsze, działania te stworzyły podwaliny pod wykorzystywane obecnie najważniejsze dane statystyczne i wskaźniki w dziedzinie nauki i techniki. Podręcznik Frascati ma w założeniu służyć jako narzędzie robocze, co znalazło swoje odzwierciedlenie w tym, iż jest on również dostępny jako publikacja elektroniczna na stronie internetowej OECD pod adresem http://oe.cd/frascati.
