Ropa naftowa powstała w wyniku biochemicznych i termicznych przeobrażeń zwierzęcej i roślinnej materii organicznej nagromadzonej w skałach osadowych. Jest kopaliną ciekłą, składającą się z mieszaniny węglowodorów i niewielkiej domieszki innych związków, zawierających głównie siarkę, azot i tlen.
Zasoby i wydobycie ropy naftowej
Udokumentowane złoża ropy naftowej w Polsce występują na Niżu Polskim (głównie w utworach permu oraz marginalnie w kambrze, dewonie i karbonie), w wyłącznej strefie ekonomicznej RP na Morzu Bałtyckim (w utworach kambru), na Przedgórzu Karpat (w utworach miocenu, kredy i jury) oraz w Karpatach (w utworach kredy i paleogenu). Karpaty to rejon najstarszego światowego górnictwa ropy naftowej (praktyczne wykorzystanie już w XVI w.), współcześnie największe znaczenie gospodarcze mają złoża występujące na Niżu Polskim oraz w wyłącznej strefie ekonomicznej RP. Ropa naftowa jako podstawowy surowiec energetyczny oraz jeden z głównych surowców przemysłu chemicznego stanowi fundament współczesnej gospodarki. Półprodukty pochodzące z przetwórstwa ropy naftowej wykorzystywane są m.in. w budownictwie, rolnictwie, przemyśle farmaceutycznym, samochodowym czy odzieżowym.
Źródło: Państwowy Instytut Geologiczny